12. - Paluusuunnitelma

Jään yksin ohjaamoon. Haluaisin saada meidät pois täältä ja mielestäni se ei ole huono ajatus yrittää kysyä sijaintia Imperiaalin Vartiolta. Emmehän ole mitään rikollisia heidän silmissään, tietääkseni. Mutta siitä voisi koitua ongelmiakin. Siitä huolimatta tutkin ohjaamon laitteita ja mietin, osaisinko käyttää niitä saadakseni yhteyden Juggernauttiin.

Chiasm ei ole aivan varma, miten aluksen etäkommunikaattori toimii, mutta ehkä kokeilemalla voisi saada yhteyden. Tai ainakin yrittää lähettää jonkinlaista singaalia, mihin ehkä saisi Juggernautista vastauksen.

Kokeilen onneani ja yritän saada lähetetyksi signaalia.

Valo katossa alkaa vilkkua ja etäkommunikaattori alkaa lähettää signaaleja. Näytössä kulkee kryptistä kieltä, eikä Chiasm tiedä sen tarkoitusta. Hetken kuluttua syttyy keltainen valo, minkä alla lukee "saapuva yhteys". Keltaisen valon alla on nappi.

Painan keltaista nappia ja kysyn:
"Toimiiko tämä? Kuuleeko joku minua?"

"Kommunikaatiokomentaja Holtz Imperiaalin Vartion Juggernautista. Lähetitte yhteyden. Mitä asia koskee?"

"Olemme alueella jota emme tunne ja tarvitsemme koordinaatit jollekin tutulle alueelle. Pysyttekö auttamaan naista hädässä?"

"Ja te olette? Aluksenne ei löydy tiedostoistamme. Valmistautukaa kontaktiin." Chiasm näkee, miten Juggernautin sisältä lähtee miehitysalus heitä kohti.

Nostan käteni huulilleni, kuin älytessäni tehden virheen. Meillä ei pitäisi olla mitään piiloteltavaa tai salattavaa, mutta silti jännityn. Sanon alukselta saamaan kommunikaattoriini kaikille:
"Saamme vieraan, mutta ei hätää, minä hoidan asian." Jännittyneenä menen vastaanottamaan tulijaa tai tulijoita.

Katossa syttyy oranssi vilkkuva valo. Tietokoneääni sanoo:
"Alus lähestyy. Valmistautukaa kontaktiin." Garin ääni huutaa Chiasmille kommunikaattorin kautta:
"Mitä frelliä? Pettivätkö Imperiaalit meidät?" Sarwen huutaa:
"Miehistö komentosillalle, valmistautukaa... johonkin!"

"Kukaan ei pettänyt ketään, minä yritän saada meidät pois täältä," sanon muille, jännityksen yhä kasvaessa.

"Eikö meillä ollut jo lupa häipyä?" Sarwen kysyy. Hän on jo saapunut komentosillalle. Hän virnistää:
"Olin aina nopea. Oletko räplännyt etäkommunikaattoria!?" Hän pudistelee päätään:
"Gar tekee sinusta muhennosta." Chiasm kuulee Garin äänen takanaan:
"Miksi Gar tekee tuosta muhennosta?" Hän istuutuu pilotin paikalle.

"Meillä oli ja on edelleen lupa häipyä, mutta kukaan teistä ei tiedä minne ja kukaan ei tehnyt mitään elettä lähtemiseen. Yksi menee syömään, yksi punkkaan ja muut kuka mitäkin. Minä haluan pois täältä ja kysyin neuvoa. No, ehkä se oli virhe sillä nyt sieltä on tulossa joku tai jotkut, mutta jos kaikki menee hyvin, saamme koordinaatit jonnekin paikkaan minkä tunnemme ja voimme vihdoin lähteä."

"Valmistautukaa kontaktiin! Arpi, Sarwen, pikkutyttö, ottakaa vastaan hangaarissa. Kontakti 5 microtin kuluttua!"

Nyökkään ja lähden kiireesti hangaariin.

Sarwen miettii:
"Turha varmasti on aseita pidellä, Arpi."

"Se on parasta ettemme me osoittele ketään nyt aseilla."

Arpi tuhahtaa ja asettaa plasmapistoolinsa takaisin koteloon. Tuntuu pieni tärähdys. Gar sanoo kaiuttimen kautta:
"Kontakti otettu. Ilmalukkoa tasataan... Auki." Ilmalukon raskas metalliovi aukeaa. Sisään kävelee kuusi vartijaa turvaten tilan ja asettuen tähtäämään ympäristöään sekä aluksen miehistöä. Perästä kävelee hetken kuluttua mies, jolla on samanlainen univormu kuin Hansilla. Toisessa kädessään hänellä on nahkainen hansikas. Saman puoleista jalkaa hän nilkuttaa jäykästi, kuin se ei olisi oikea lihaa ja luuta. Miehellä on siistit pienet viikset.

"Voimmeko hypätä esittelyjen ohi suoraan aiheeseen? Tarvitsemme kartan tai koordinaatit ja uskon että te voitte auttaa," sanon miehelle joka nilkuttaa ja vilkaisen hänen miehistöään, joka osoittaa meitä aseillaan.

"Kuka teistä vastaa aluksesta?" Sarwen katsoo muita ja sanoo astuen askeleen eteenpäin:
"Minä." Mies nyökkää.
"Olen kommandantti Remm. En skannauksesta huolimatta löytänyt teidän tietojanne, mutta silti lähditte planeetalta ja otitte yhteydenpyynnön meihin." Hän pudistelee päätään.
"Siinä ei ole mitään järkeä." Sarwen astuu askeleen taaksepäin ja tuuppaa Chiasmia eteenpäin:
"Hänet ylennettiin juuri, kommandaatti Remm."

Vilkaisen Sarwenia ja jatkan asian selvittämistä.
"Miten niin siinä ei ole mitään järkeä? Otin yhteyttä koska emme tiedä missä olemme."

Kommandantti katsoo:
"Nimesi ja arvosi?"

"Chiasm, eikä minulla ole arvoa."

"Sinuthan juuri ylennettiin," sanoo kommandaatti kohottaen kulmakarvaansa. Hän näyttää hyvinkin epäluuloiselta.

Käännyn katsomaan Sarwenia kysyvästi.
"No pomo, mikä on uusi arvoni?"

Sarwen miettii hetken.
"Kommunikaatiovastaaja," hän sanoo ivallisesti.

"Selvä, se olen," sanon tyytyväisenä kommandantille, vaikka Sarwen itse sanoikin sen ivallisesti.

"Mikä on asianne siis?"

Eikö mies ole kuunnellut minua lainkaan, mietin ja sanon asian uudestaan:
"Emme tiedä missä olemme ja tarvitsemme koordinaatit alueelle jonka tunnemme."

"Ja ajattelitte, että me jaamme koordinaatteja eksyksissä oleville? Ja minne te haluaisitte koordinaatit?" Kommandaatti Remm näyttää jo kyllästyvän.

Joudun jälleen katsomaan Sarwenia kysyvästi.

Sarwen kohauttaa olkapäitään. Kommandantti kysyy:
"Meneekö tässä kauan? Sillä aikaa voitte selittää, miksi teillä ei ole lupia."

"Luvista minulla ei ole mitään sanottavaa, mutta Sarwen varmasti vastaa siihen mielellään."

Sarwen vastaa:
"Mielestäni saimme planeetalla luvan poistua, kuka se nyt oli, Chiasm?"

Nyökkään.
"Totta, saimme luvan poistua Hans Zimmeriltä poistua. Missä on lähin hyppyportti? Sen sijainti auttaisi jo paljon."

Kommandantti Remm kääntyy ja ottaa kontaktin kannettavalla kommunikaattorilla. Chiasm ei kuule, mitä hän puhuu. Sarwen kuiskaa:
"Mutta meillä ei ole koodejakaan. Emme tee hyppyportilla mitään ilman niitä." Arpi tulee takaisin Sha-Tzuun kanssa ja hetkeksi sotilaat jännittyvät, mutta rentoutuvat pian. Sha-Tzuu näyttää hermostuneelta.

"No jäädään tänne ajelehtimaan sitten. Emmekö voi muka käyttää samaa taktiikka kuin viimeksi?" Kysyn kuiskaten Sarwenilta.

"Kyllä, voisimme. Mutta mehän tiedämme jo missä on lähin hyppyportti. Lennämme vain takaisin sinne, mistä tänne tulimme. Ei matkakaan ole kuin kymmenen arnia."

"Miksi kukaan ei sitten sanonut että teemme kuten tänne tullessa ja menemme portin läpi jonnekin muualle?"

"Sinähän sen juuri sanoit," tokaisee Sarwen.
"Älä stressaa noin paljon. Meillä on jo Arpi ja Gar sitä varten. Sha-Tzuu, ethän sinä stressaa?" Sha-Tzuu pudistelee päätään vapisten ja tuijottaen Imperiaalisen Vartion sotilaita.

Huokaisen syvään.
"Eli emme tarvitse hänen apuaan? Voin pahoitella tuhlaamastani ajasta ja pyytää poistumaan?"

"En tiedä," sanoo Sarwen. Kommandaatti Remm kääntyy.
"Olette tosiaan saaneet luvan poistua, kuten sanoitte. Me emme jaa koordinaatteja ilmaiseksi, ne maksavat."

"Okei, sitten voimme unohtaa koko asian. En maksa neuvoista. Luotamme vaistoihin ja suunnistamme pois ilman neuvoja. Kiitos kuitenkin," sanon hymyillen.

Kommandaatti katsoo Chiasmia.
"Olisitte tuhlanneet aikaamme, ellemme olisi muutenkin tarkistaneet teitä. Teillä kävi periaatteessa onni." Hän lähtee kävelemään takaisin ilmalukkoon.

"Hienoa. Kiitos vielä," sanon ja jään katsomaan heidän poistumistaan.
"Et taida pitää noista, Sha-Tzuu. Ikäviä kokemuksia?"

Sha-Tzuu nyökkää.
"Riistäjiä." Hän kääntyy ja lähtee pois. Sarwen kohauttaa olkapäitään.
"En nyt tiedä. Ihan mukavaa väkeä." Gar karjaisee kaiuttimien kautta:
"Kaikki komentosillalle!"

"Mitä nyt?" Kysyn ja lähden ripeästi komentosillalle.

Kaikki saapuvat paikalle, paitsi Feala.
"Missä Feala on?" Kysyy Gar. Kukaan ei tiedä.
"Jamima, mene hakemaan hänet?" Jamima kurtistaa kulmia ja sanoo kovaan ääneen:
"Miksi minä, eikä tuo uusi?" Gar vastaa:
"Koska sinä olet vielä turhempi kuin hän." Mieltään osoittaen Jamima lähtee hakemaan Fealaa.

"Kiitos," sanon teennäisesti hymyillen.


Gar murahtaa jotain.

"Miksi kutsuit meidät tänne?"

Gar vastaa:
"Koska me lähdemme nyt kotiin täältä fekkmaasta. Ja sinä Chiasm, et koske mihinkään ilman lupaa. Sarwen... aseta koordinaatit lähtöpisteeseemme."

"En koske, mutta tein tavallaan meille palveluksen," sanon tuntien kuitenkin pientä häpeää siitä mitä tein.

Sarwen nyökkää:
"Tavallaan. Parempi, että itse kutsuimme heidät paikalle, kuin he olisivat pidättäneet meidät tai jotain." Gar murisee:
"Se ei olekaan asian pointti. Osaatko edes käyttää noita, Chiasm?" Sarwen katsoo Chiasmia:
"Tottakai osaa, miten muuten hän muka olisi osannut lähettää kommunikaatiopyynnön Juggernautin kommandaatille?"

Vaivautuneesti hymyillen korjaan Sarwenin käsitystä sanomalla:
"Silkkaa tuuria. Eli arvoni aleni?"

Gar sanoo:
"Alennettu siivoojaksi." Alus alkaa lipuen kääntyä hakiessaan automaattisesti reittiä takaisin lähtöpisteeseen. Kun alus on kohdistunut oikeaan suuntaan, se lähtee kiihdyttämään.
"10 arnia, ja olemme kotona," sanoo Sarwen.

"Ja minä vapaa. Sanoin alukselle tullessa etten siivoa enkä kokkaa, mutta koska tiedän vapauteni olevan niinkin lähellä, voin nöyrtyä siihen. Oliko jotain muuta?"

"Ei muuta," Gar sanoo. Sarwen katsoo Chiasmia:
"Voisitko putsata ja rasvata aseeni?"

Katson häntä toinen kulma koholla ja sanon:
"Jos uskallat antaa aseesi käsiini etkä pelkää että se laukeaa otteessani vahingossa, niin mikä ettei."

"Voin opastaa sinua." Gar sanoo:
"Hankkikaa huone, tuo on ällöttävää." Sarwen kysyy:
"Menemmekö, pomollasi ei taida olla siivoushommia nyt sinulle."

Nyökkään ja lähden seuraamaan Sarwenia.

Sarwen vie Chiasmin hyttiinsä. Se on hyvin yksinkertainen, juurikaan mitään esineitä ei ole. Hän istuutuu sängylle ja ottaa aseensa.
"Arpi opetti tämän pienen kikan. Hänen plasmapistoolinsa... se on järisyttävän tehokas." Sarwen vetää sänkynsä alta laatikon ja ottaa siitä energialippaan.

Istuudun hänen viereensä ja katson mitä hän tekee.
"Minkä kikan?"

"Kas näin," Sarwen ottaa laatikosta myös pienen työkalun, millä aukaisee energiapariston pohjan siitä päästä, mikä menee aseen sisälle.
"Näetkö tuon pienen ruuvin?"

"Mm. Mitä siitä?"

"Se säätää sitä, kuinka paljon energiaa tulee sykäyksenä. Liipaisimen painaminen päästää sykäyksen vapaaksi paristosta ja ase muuntaa sen energiasäteeksi. Zap."

"Saat siis säädettyä asettasi tehokkaammaksi? Paljonkin?"

"Periaatteessa koko lippaan saisi tyhjäksi yhdellä zapilla, mutta aseen rakenne ei sitä pysty käsittelemään, joten suuri osa energiasta menisi hukkaan. Ja ase kuumenisi, ja lopulta hajoaisi. Mutta 50% lisäteho on mahdollista. Tosin, energiapariston kestoikä vähenee huomattavasti."

"Mutta hyödyllinen keino jos silloin tällöin tarvitsee isompaa tehoa. Voiko minun aseelle tehdä saman?"

"Sinunkin aseelle pystyy tekemään saman. Suurempi teho tosiaan on hyödyllistä, ja sellainen lipas on hyvä olla mukana." Sarwen taputtaa reisitaskuhousujensa taskua.
"Arpi tosiaan käyttää niitä aina. Hän sanoo, ettei pariston nopea kuluminen haittaa, koska hän osuu aina." Sarwen näyttää kieltään.

"Tietenkin. Ehkä ennen lähtöäni voisit tehdä sen aseelleni?"

"Voit tehdä sen nyt. Eikä sitä aseelle tehdä, vaan lippaalle. Tuossa ruuvissa ei ole itse säätöön minkäänlaista taulukkoa, mutta Arpi on tehnyt tämän pienen apuvälineen." Sarwen ottaa pienen laitteen, jossa on näyttö. Hän kytkee sen päälle.
"Näytöstä valitset lippaan tyyppitiedot näin, asetat tämän pään ruuville." Näyttöön tulee merkki "0%".
"Sitten tästä säädät ylöspäin." Prosenttiluku muuttuu.
"50%" on ehdoton maksimi. Sekin vähentää jo aseen käyttöikää ja kerran kiivaassa tulitaistelussa ase kuumeni niin, että se räjähti." Sarwen näyttää oikeassa kämmenessään vaaleaa arpea.

Naurahtaen sanon:
"Vähän kuin taistelussa haavoittunut. Tuolla isket vielä jonkun naisen itsellesi. Sinulla on aseeni, joten voit tehdä sen nyt jos siitä ei ole vaivaa."

Sarwen nyökkää ja irrottaa lippaasta pienen koneen.
"Noin, 50% lisätehoa. Saat sen."

"Miksi haluat antaa sen minulle?" Kysyn ihmeissäni.

"Sinähän halusit tehokkaamman lippaan," Sarwen sanoo.
"Ja meillä on lippaita paljon. Laturiasema on käytävässä lähellä ohjaamoa."

"Kiitos," sanon hymyillen.
:
"Eipä kestä," sanoo Sarwen.
"Itseasiassa tuon takia sinut tänne pyysin. Huollan kyllä omat aseeni itse."

Otan oman aseeni ja asetan siihen uuden tehokkaamman lippaan. Katson sitä ja Sarwenia hymyillen.
"Nyt kun on pitkästä aikaa rauhallista ja olemme tavallaan jo tuttuja, voitko kertoa mitä oikein teette? Kuljette paikasta toisen ja teette mitä?"

"Teemme sitä, mistä saa rahaa. Tällä hetkellä ei oikeastaan ole mitään erityistä. En oikeastaan itsekään tiedä, mitä teemme. Jamima on al-Malik, joka huoneensa esi-isien tavoin lähti seikkailemaan, jotta hänellä on ymmärrystä ja tietoa kun hän saa jonkinlaista valtaa. Gar on pilotti, hän lentää. Se on hänen hommaansa. Feala on parantajapappi, jonka kaukaisen siirtokunnan tuhosivat symbiootit. Hän on aina eloonjäänyt, hänellä ei ole paikkaa. Jotenkin hän tuli meidän ryhmäämme hengelliseksi ohjaajaksi ja parantajaksi. Arpi itseasiassa pelasti Fealan. Vaikka Ukareilla on erimielisyyttä, niin sota symbiootteja vastaan oli yhteinen."

"Sinä ja Gar siis otitte muut mukaanne?"

"Kyllä. Meillä oli aluksi pienempi alus, mutta piti hankkia suurempi kun väkeä rupesi tulemaan kyytiin enemmänkin."

"Oletteko matkustaneet pitkäänkin yhdessä?"

"Minä ja Gar, miltei lapsuudesta asti. Olemme lapsuudentovereita. Feala on uusin tuttavuus. Arpi ja hän tuntevat tai tietävät toisensa entuudestaan tosin. Jamima on ollut mukana pari vuotta."

"Ja hän on aina ollut yhtä vaatimaton ja helppo?" Kysyn hymyillen.

"Aina. Yritin iskeä häntä, sillä hän oli ainoa naispuolinen tällä aluksella ja minä," hän köhäisee hieman:
"Olen aika saalis, jos saan kehua. Kuitenkin hän ei ollut ihan minun tyyppiäni. No, on täällä toinenkin naispuolinen, mutta en kai minä papitarta yritä. Ja jos Arpi onkin salaa ihastunut häneen, niin silloin en heräisi enää seuraavana aamuna. Eli..." Sarwen miettii hetken.
"Kysyitkö, että seurustelenko?"

"Ei, en kysynyt," sanon naurahtaen.
"Kai se on ihan luonnollista että pitkän ajan yhdessäolon jälkeen alkaa ryhmässä muodostua pareja, mutta minä melkein luulin Jamiman olevan Arven salainen rakastaja. Ja parisuhdekriisissä hän oli valmis jättämään rakastajansa sheikin käsiin. Niin epäromanttista." Sanon virnistäen.
"Mutta kuten sanoin, kannattaa kokeilla tuota." Osoitan hänen kättään jossa on arpi.
"Varmasti moni kotona kasvanut bilehile näkee sinut suurena sankarina ja voit kaapata sellaisen mukaasi alukselle."

Sarwen katsoo Chiasmia.
"En usko, että Arpi ja Jamima olisi mitenkään..." Hän miettii.
"Vai olisiko?"

"En tiedä, mutten pidä sitä mahdottomana. Tiedä minkälainen peto Jamima on peiton alla," sanon virnistäen.

Sarwen värähtää.
"Mielelläni olen tietämättä. Odottaako sinua joku erityinen?"

"Ei odota. Ei ole koskaan odottanut. Pidän olla vapaa ihmissuhteista. Niistä ei ole muutakuin haittaa, varsinkin jos toinen haluaa toista mitä itse."

"Totta." Sarwen työntää laatikon takaisin sänkynsä alle.
"Vajaa kymmenen arnia, ja pääsemme takaisin."

"Se aika menee nopeasti. Kaikki ovat varmasti väsyneitä viime tapahtumasta ja kymmenen arnia on kulunut ennenkuin huomaammekaan."

Sarwen nyökkää ja asettuu makuulle sänkyynsä. Hän ei ota pois takkiaan, tai kenkiään. Chiasm huomaakin sängyn jalkopään olevan likainen.
"Mitä?" Sarwen kysyy virnistellen.

Hymyillen pudistelen päätäni ja sanon:
"Älä kuvittele että minä pesen peittosi." Nousen ylös ja jatkan:
"Jätän sinut lepäämään. Kaipaan itsekin lepoa."

Sarwen heilauttaa kättään.
"Näkyilee. Voitko sammuttaa valot? Enkö saa suudelmaa hyvänyön toivotukseksi?"

Kumarrun hänen ylleen ja painan suukon hänen otsalleen.
"Nuku hyvin." Sammutan valot poistuessani ja menen omaan hyttiini. Se tuntuu jopa kodikkaalta ja mukavan turvalliselta viime kokemani jälkeen, joten tyytyväisenä asetun pedille ja suljen silmäni.

Chiasm ehtii torkahtaa, kun hänen hyttinsä summeri soi. Ovipuhelimesta hän kuulee Fealan äänen:
"Meidän pitää puhua, nyt!"

Väsyneenä hymähdän ja kerron että ovi on auki. Nousen istumaan ja hieron silmiäni.
"Mitä nyt? Olin juuri nukahtamassa."

"Meidän pitää pysähtyä. Heti!"

"Mitä? Miksi?" Kysyn kummastuneena.

"Tämä on automaattiohjauksella, ja minusta tuntuu, että jokin on pielessä." Alus tärähtää hieman ja punainen valo syttyy Chiasmin huoneen katossa.
"Vihamielinen lähikontakti," kaiuttimen koneääni ilmoittaa.

"Mitä frelliä," sanon ja väsymykseni karisee. Nousen nopeasti ylös ja mitään enää kyselemättä lähden juosten ohjaamoon.

Chiasm miltei törmää kaikilla kuudella raajallaan ryntäävään Gariin. Yhdellä kourallaan Gar heittää Chiasmin selkäänsä:
"Pidä kiinni," jatkaen matkaa. Takaa kauempaa kuuluu Sarwenin ääni:
"Mikset sinä minua koskaan ota kyytiin!"

En ole koskaan ollut näin lähellä Voroxia ja tilanteen vakavuudesta huolimatta ehdin hämmästellä matkaani Garin selässä. Hänen turkkinsa tuntuu itseasiassa melko pehmeältä. Ei likaiselta, takkuiselta ja karhealta punkkipesältä niinkuin kuvittelin.
"Ampuuko joku meitä vai olemmeko vain ajautuneet asteroidien tielle?"

"En tiedä vielä. Kontakti on otettu." Alus värähtää vielä kaksi kertaa peräkkäin, kuitenkin Garin tasapaino on täydellinen. Takaa kuuluu vieläkin kauempaa kiroamista ja Arven tiuskaisu:
"Väistä hölmö!"

Vaikka Garin tasapaino onkin täydellinen, vaistomaisesti tarraudun käsilläni häneen paremmin kiinni. Takana ilmeisesti Sarwen hidastaa Arven juoksua.

He saapuvat komentosillalle ja Gar heilauttaa Chiasmin alas selästään rynnäten ohjaamoonsa. Hän kytkee näytön päälle. Kaukana edessä näkyy välähdyksiä.
"Taistelu, harhalaukauksia." Arpi saapuu myös paikalle ja menee tutkalle.
"Kohteita on sata. Koordinaatit... Hyppyportilla!" Sarwen tulee myös:
"Menetinkö jotain tärkeää?"

"Sata? Sehän on jo pieni sota. Pysäytä alus heti!"

Gar nyökkää ja alus alkaa hidastaa vauhtiaan. Arpi sanoo:
"En tunnista aluksia. Ei tietokannan tuntemia kiltatunnuksia, huonetunnuksia, ei mitään, mikä sopisi tietokantaan."

"Osaisikohan Sha-Tzuu sanoa jotain? Hänellä on kertomansa mukaan kokemusta ainakin palkkionmetsästäjistä. Minä en ainakaan tiedä millaisia aluksia he käyttävät ja täältähän me poimimme Sha-Tzuun kyytiin."

Gar sanoo:
"Sarwen, hae Sha-Tzuu, heti." Sarwen nyökkää ja lähtee juoksemaan pois. Arpi pudistelee päätään ja mutisee itsekseen:
"Mahdotonta..."

"Mikä on mahdotonta?" Kysyn nopeasti, katsoen ensimmäistä kertaa Arpea tuntematta vihaa tai inhoa.

"Koordinaatiolukitus loppui itsestään. Enkä saa lukittua koordinaatiota enää."

"Miten se on mahdollista? Mistä se voi johtua?"

"Se on hävinnyt!"

"Miten? Mitä täällä oikein tapahtuu?"

Arpi sanoo:
"Ei mitään tietoa." Sarwen palaa takaisin Sha-Tzuun kanssa. Gar kysyy:
"Onko sinulla mitään tietoa, mitä täällä oikein tapahtuu?" Sha-Tzuu vilkaisee tutkaa.
"En tiedä. Ettekö saa tietoa, mitä aluksia tuolla on?" Arpi pudistelee päätään:
"Ei löydy tietokannasta." Sha-Tzuu miettii:
"Saatteko visuaalin?" Gar pudistelee päätään:
"Ei, ellemme mene lähemmäs."

"Jos menemme lähemmäs, olemmeko silti turvallisen välimatkan päässä?"

Gar sanoo:
"En ole varma. Enkä halua ottaa riskiä. Tännekin asti on tullut jo muutama harha-ammus."

"Ja tuo hyppyportti on ainoa minkä tiedämme tältä alueelta?"

"Kyllä. Meillä ei ole tähtikarttaa," vastaa Gar. Sarwen pudistelee päätään:
"Ainoat paikat minkä täällä tunnemme ovat kaatopaikka ja tuo Hyppyportti, mikä on sodan keskellä sekä kadonnut." Hän kääntyy Sha-Tzuun puoleen:
"Ja sinäkään et tiedä mitään?" Sha-Tzuu vastaa hieman ärtyneellä äänensävyllä:
"Minä olen vakooja, en pilotti tai navigoija tai karttakirja."

"Mutta sinulle tämä alue on tuttu ja sinä ehkä osaisit sanoa mistä frellistä tuolla on kyse, ketkä sotivat ja mistä muualta täältä pääsee pois. Mutta hyvä on, et ilmeisesti tiedä. Mitä nyt? Emme ainakaan mene takaisin enää sille kaatopaikalle, emmehän?"

Sarwen pudistelee päätään.
"Emme todellakaan mene." Arpi kääntyy katsomaan Sha-Tzuuta.
"Sinä olet tullut tänne aluksella, olet jostain tullut tänne. Jokin ei täsmää." Hän ottaa veitsensä ja lähtee kävelemään kohti Sha-Tzuuta joka piiloutuu Chiasmin taakse puristaen itsensä hänen jalkojaan vasten turvaan.

Kohotan käteni eteeni, estääkseni Arpea tulemasta lähemmäs.
"Otetaan ihan rauhassa. Sha-Tzuu, Arpi on kyllä oikeassa. Minäkin vahvasti uskon siihen että tiedät jotain, mutta et kerro meille kaikkea."

Sha-Tzuu pysyy hiljaa. Gar sanoo:
"Mitä me nyt teemme, se on tärkeämpää. pikkukaveri ei anna tietoa, jos tietääkin jotain. Tuonne emme voi mennä nyt, kaatopaikkaplaneetalle emme halua. Mitä nyt?"

"Ei ole kuin tuttu suunta takaisin planeetalle tai tuntematon suunta täältä pois. Kumpi on pienempi paha. Jos lähdemme tuntemattomaan suuntaan, ei voi tietää koska tulee vastaan jokin planeetta, jos tulee ollenkaan. Mutta emme ole varmasti enää yhtä tervetulleita kaatopaikallekaan."

"Entä se kaatopaikan nahkapomo?" Kysyy Sarwen.
"Tiedäthän. Sheikin mestoilla."

"Mitä hänestä? Haluatko että anelen häneltä apua?"

Sarwen kohauttaa olkapäitään.
"Tai onko hänestä hyötyä? Voiko häneen saada yhteyden ilman, että pitää laskeutua planeetalle? Kai te taajuuksia vaihdoitte?"

"Frell, hän kuulusteli minua ja jostain ihmeen syystä päästi meidät kaikki vapaaksi. Emme todellakaan vaihtaneet taajuuksia ja en usko että hän ilmaiseksi enää auttaisi. Hyötyä hänestä voisi olla kai, onhan hän Imperiaalin Vartion komentaja, mutta ainoa keino edes yrittää löytää hänet on palata takaisin, ottaa yhteys Juggernauttiin tai laskeutua planeetalle."

Arpi osoittaa sormellaan Chiasmin selän taakse:
"Vakooja."

"Mitä vihjaat? Että Sha-Tzuu on Imperiaalin Vartion vakooja?"

"Ei, vaan vakooja saa mennä ottamaan yhteyden."

Käännyn katsomaan Sha-Tzuuta.
"Kuulitko. Sait töitä," sanon sille virnistäen.

Sha-Tzuu miettii hetken ja sanoo:
"Työt vaativat rahaa." Gar sanoo:
"Meidän raha on arvotonta sinulle, ota niin paljon kuin haluat." Sha-Tzuu uskaltautuu astumaan Chiasmin selän takaa pois.
"Palvelus palveluksesta?" Sarwen raapii leukaansa pohtivan näköisenä:
"Pelastimme sinut jo kerran." Sha-Tzuu tuhahtaa:
"Hyvä on, minä teen sen."

"Niin sitä pitää," sanon ja rapsutan sitä päälaesta.
"Gar, ota kurssi takaisin kohti planeettaa. Tiedän, se on Sarwenin lause," sanon kohauttaen kulmaani.

Sarwen virnistää:
"Teit sen hyvin." Gar alkaa kääntää alusta ja murahtaa:
"Hienoa, nyt on kaksi idioottia, jotka komentelevat itsestäänselvyyksiä." Sarwen sanoo:
"Älä välitä, hän on kaikille tuollainen." Arpi laittaa veitsensä takaisin tuppeen.
"Paitsi minulle."

"Aivan, kaikille muille paitsi sinulle. Varmasti mukava olla se ainoa poikkeus jota ei kohdella kuten muut. Älä sure, erilaisia toisista poikkeavia olentoja syntyy aina silloin tällöin. Planeettojen kuut ovat olleet väärässä asennossa tai muuten vain aika ei ole ollut otollinen, mutta sinusta pidetään silti vaikka oletkin erilainen kuin muut. Tiedäthän, sinua ei syrjitä poikkeavuutesi takia," sanon ivallisesti ja hyvin teennäisesti hymyillen.

Arpi hapuilee veitsensä kahvaa:
"Onko sinulla jokin Ur-Ukareja vastaan?"

"Ei, ei minulla heitä vastaan mikään ole. Sinä vain satut olemaan yksi iso poikkeus. Miksi? Sinä tiedätkin jo syyn," sanon tuijottaen häntä vihaisesti. En voi sille mitään, mutta hän saa karvani pystyyn koska nälvii minua.

"Poikkeus?" Gar huutaa:
"Menkää muualle tappelemaan minun ohjaamostani. Saan päänsäryn teistä. Nyt heti! Ja tyttö, tuo sitä frellin soppaa!"

"Tyttö? Puhutko minulle?" Kysyn.

Gar katsoo:
"Näetkö muita tyttöjä tässä huoneessa, ellei Sarwenia lasketa mukaan." Sarwen kurtistaa kulmiaan.
"Tuo oli isku vyön alle." Gar jatkaa:
"Onneksi siellä ei ole mitään. Nyt, kaikki ULOS!"

Kohotan käteni ilmaan, kuin luovutuksen merkiksi ja poistun päätäni pudistellen.
"Frellin soppaa. Olisikohan kannattanut varustaa muonakone vähän lihaisammalla tuotteella, niin ei tarvitsisi syödä niin usein, eli jatkuvasti." Mutisen itsekseni ja lähden hakemaan Garille soppaa. Kaksi kulhollista. Vien ne Garille enkä sano mitään. En halua suututtaa häntä ja oma pinnani on kireällä myös. Poistun ohjaamosta hyttiini. Taas pitää odottaa arneja ennenkuin pääsemme takaisin sinne mistä jo kertaalleen lähdimme.